Profession de foi et bulletins de vote : le guide complet pour les candidats aux municipales 2026
Les élections municipales des 15 et 22 mars 2026 approchent, et avec elles l'obligation pour chaque candidat de préparer ses documents de propagande électorale. Parmi ceux-ci, la profession de foi (ou circulaire) et les bulletins de vote constituent les outils essentiels de votre campagne officielle. Encadrés par le Code électoral, ces documents répondent à des règles strictes dont le non-respect peut entraîner leur rejet par la commission de propagande, voire l'invalidation de votre candidature.
Ce guide vous accompagne dans la réalisation de ces documents en respectant la réglementation en vigueur.
La profession de foi : votre vitrine électorale
Qu'est-ce qu'une profession de foi ?
La profession de foi, également appelée circulaire, constitue le document électoral officiel par lequel vous présentez votre programme et vos priorités aux électeurs. Envoyée par la commission de propagande à chaque électeur en même temps que les bulletins de vote, elle assure une égalité de traitement entre tous les candidats.
Selon un sondage de l'institut CSA, 47 % des Français déclarent lire attentivement une profession de foi, tandis que 43 % se contentent de la parcourir rapidement. Ce document mérite donc toute votre attention. (Municipales 2020)
Les règles de format et de présentation
La circulaire doit respecter les prescriptions de l'article R.29 du Code électoral :
Format obligatoire : 210 x 297 millimètres (format A4), recto-verso autorisé.
Grammage du papier : entre 70 et 80 grammes par mètre carré.
Texte uniforme : le contenu doit être identique pour tous les électeurs de la commune. Il est interdit de produire des versions différentes selon les quartiers.
Impression : quadrichromie autorisée, contrairement aux bulletins de vote.
Les mentions obligatoires
Votre profession de foi doit impérativement comporter :
- Le nom de l'imprimeur et la ville d'impression (article R.39 du Code électoral)
- L'identité du mandataire financier (pour les communes de 9 000 habitants et plus)
- La mention « ne pas jeter sur la voie publique » est recommandée
Les interdictions à respecter
L'article R.27 du Code électoral interdit :
- L'utilisation de l'emblème national (drapeau tricolore)
- La juxtaposition des trois couleurs bleu, blanc et rouge de nature à créer une confusion avec l'emblème national
- Exception : la reproduction de l'emblème d'un parti ou groupement politique est autorisée
Rédiger une profession de foi convaincante : les clés de la communication électorale
Votre profession de foi n'est pas qu'un document administratif : c'est votre principale opportunité de convaincre les électeurs qui ne vous connaissent pas encore. En quelques secondes, le lecteur décide s'il poursuit sa lecture ou passe à la circulaire suivante. Voici comment maximiser l'impact de votre message.
Comprendre votre lecteur
Avant de rédiger, posez-vous les bonnes questions :
Qui sont vos électeurs ? Une commune rurale de 2 000 habitants n'a pas les mêmes préoccupations qu'une ville de 15 000 habitants en zone périurbaine. Adaptez votre vocabulaire et vos priorités à votre territoire.
Quel est leur niveau d'information ? Beaucoup d'électeurs ne suivent pas la vie politique locale au quotidien. Ne présupposez pas qu'ils connaissent les enjeux ou les projets en cours.
Qu'attendent-ils ? Les études montrent que les électeurs recherchent avant tout de la clarté, de la sincérité et des propositions concrètes qui touchent leur vie quotidienne.
Structurer votre message : la règle des 3 temps
Une profession de foi efficace suit généralement cette architecture :
1. L'accroche (les 5 premières secondes)
Le haut de votre document doit capter immédiatement l'attention. Évitez les formules convenues comme « Chers concitoyens » ou « C'est avec plaisir que... ». Préférez :
- Une phrase-choc qui interpelle : « Notre commune mérite mieux »
- Une question qui implique le lecteur : « Quelle ville voulons-nous pour nos enfants ? »
- Un constat partagé : « Depuis 10 ans, notre centre-ville se vide »
- Votre slogan de campagne, s'il est percutant
2. Le corps du message (le cœur de votre projet)
Organisez vos propositions par thématiques claires. Les électeurs retiennent rarement plus de 3 à 5 idées fortes. Mieux vaut développer quelques engagements marquants que noyer le lecteur sous une liste interminable.
Pour chaque proposition, appliquez la méthode P.A.C. :
- Problème : quel constat partagé identifiez-vous ?
- Action : que proposez-vous concrètement ?
- Changement : quel bénéfice pour les habitants ?
Exemple : « Nos seniors sont isolés (P). Nous créerons une navette gratuite reliant les quartiers au centre-ville (A). Chacun pourra retrouver son autonomie et sa vie sociale (C). »
3. La conclusion (l'appel à l'action)
Terminez par un message fédérateur qui donne envie de vous rejoindre. Rappelez votre slogan, réaffirmez vos valeurs, et invitez explicitement à voter pour votre liste.
Le ton juste : entre proximité et crédibilité
Soyez authentique. Les électeurs détectent instantanément le discours préfabriqué. Parlez de votre attachement réel à la commune, de votre parcours, de ce qui vous motive sincèrement.
Restez positif. La critique systématique de l'équipe sortante lasse rapidement. Concentrez-vous sur vos propositions plutôt que sur les échecs des autres. Si vous devez pointer un problème, enchaînez immédiatement avec votre solution.
Évitez le jargon. « Schéma directeur d'aménagement », « PLU », « intercommunalité »... Ces termes techniques parlent aux initiés mais perdent le grand public. Préférez des formulations simples : « le plan d'urbanisme », « la communauté de communes ».
Adoptez le "nous" plutôt que le "je". Vous portez un projet collectif. Mettez en avant votre équipe et impliquez les électeurs : « Ensemble, nous pouvons... », « Notre projet commun... ».
Dosez l'émotion et la raison. Une profession de foi trop froide et technique n'accroche pas. Une profession de foi trop émotionnelle manque de crédibilité. Alternez les deux registres.
Les erreurs de communication à éviter absolument
Les promesses irréalistes. Promettre une baisse massive des impôts tout en annonçant des investissements colossaux détruit votre crédibilité. Les électeurs ne sont pas dupes.
Le catalogue à la Prévert. Lister 47 propositions sans hiérarchie ni fil conducteur dilue votre message. On ne retient rien.
L'absence de chiffres ET l'excès de chiffres. Quelques données précises renforcent votre sérieux (« 200 places de parking supplémentaires », « 1 million d'euros pour les écoles »). Mais transformer votre circulaire en tableau Excel rebute le lecteur.
Le copier-coller générique. Les électeurs reconnaissent les programmes standards qu'on pourrait appliquer à n'importe quelle commune. Ancrez vos propositions dans la réalité locale : noms de quartiers, de rues, de lieux connus.
L'oubli des preuves. Si vous êtes maire sortant ou élu, mentionnez vos réalisations concrètes. Si vous êtes nouveau, valorisez votre expérience professionnelle ou associative qui légitime votre candidature.
Les photos ratées. Une photo floue, mal cadrée ou avec un sourire crispé fait plus de mal que de bien. Investissez dans une séance photo professionnelle pour la tête de liste au minimum.
La mise en page : guider le regard du lecteur
Hiérarchisez visuellement l'information. Le lecteur scanne le document avant de le lire. Utilisez des titres visibles, des encadrés pour les engagements phares, des pictogrammes pour faciliter le repérage.
Aérez votre mise en page. Un document surchargé décourage la lecture. Laissez respirer vos textes avec des marges généreuses et des espaces entre les blocs.
Limitez les polices de caractères. Deux polices maximum : une pour les titres, une pour le corps de texte. Évitez les polices fantaisistes difficiles à lire.
Choisissez des couleurs cohérentes. Définissez une palette de 2-3 couleurs maximum qui deviendra votre identité visuelle de campagne. Assurez un contraste suffisant pour la lisibilité.
Placez stratégiquement les éléments clés. L'œil se pose naturellement en haut à gauche, puis balaie en Z. Placez votre accroche et votre photo en haut, vos engagements majeurs au centre, votre appel au vote en bas à droite.
La photo : votre premier contact visuel
La photo de la tête de liste est souvent le premier élément regardé. Elle doit inspirer confiance et sympathie.
- Cadrage : portrait serré (visage et épaules) ou plan américain
- Expression : sourire naturel, regard franc vers l'objectif
- Tenue : soignée mais accessible (évitez le costume-cravate trop formel dans une commune rurale)
- Arrière-plan : neutre ou en lien avec la commune (mairie, place du village, école...)
La photo d'équipe humanise votre liste et montre sa diversité. Privilégiez une disposition naturelle plutôt qu'un alignement rigide. Veillez à la parité et à la représentation des différentes générations.
Le cas particulier du sortant
Si vous êtes maire ou élu sortant, votre profession de foi doit équilibrer bilan et projet.
Valorisez vos réalisations en les présentant comme des preuves de votre capacité à tenir vos engagements. Soyez factuel : dates, chiffres, photos avant/après si pertinent.
Évitez l'autosatisfaction excessive. Les électeurs connaissent aussi les difficultés rencontrées. Reconnaître un point d'amélioration avec humilité renforce paradoxalement votre crédibilité.
Projetez-vous vers l'avenir. Un bilan sans projet donne l'impression que vous n'avez plus d'idées. Montrez que vous avez encore de l'ambition pour la commune.
Le cas particulier du challenger
Si vous n'êtes pas aux responsabilités, vous devez construire votre légitimité.
Présentez-vous et présentez votre équipe. Les électeurs veulent savoir qui vous êtes avant de vous faire confiance. Parcours professionnel, engagement associatif, ancrage local : donnez des éléments concrets.
Proposez une vision différente. Pourquoi vous plutôt que l'équipe en place ? Quel regard neuf apportez-vous ? Quelle méthode différente proposez-vous ?
Restez crédible. Sans expérience de gestion municipale, évitez les promesses trop techniques. Misez sur des valeurs (transparence, proximité, écoute) et des engagements de méthode (concertation, budget participatif...).
Faire relire et tester votre document
Avant l'impression définitive, soumettez votre profession de foi à plusieurs relecteurs :
- Un membre de votre équipe pour vérifier la cohérence politique
- Un non-initié (ami, famille hors de la commune) pour tester la clarté du message
- Un professionnel (communicant, journaliste) si possible, pour un regard expert
- Un habitant lambda de la commune pour vérifier que le document parle à sa cible
Posez-leur ces questions : Qu'avez-vous retenu ? Qu'est-ce qui vous a convaincu ? Qu'est-ce qui vous a semblé flou ou peu crédible ?
Les bulletins de vote : des règles techniques strictes
Les prescriptions de l'article R.30 du Code électoral
Les bulletins de vote sont soumis à une réglementation particulièrement stricte.
Couleur et papier : les bulletins doivent être imprimés en une seule couleur sur papier blanc. Toutes les mentions doivent être de la même couleur au choix de la liste. L'utilisation combinée du noir et d'une autre couleur est prohibée.
Grammage : entre 70 et 80 grammes par mètre carré (modifié par le décret n° 2021-1740 du 22 décembre 2021).
Format paysage obligatoire selon le nombre de candidats :
| Nombre de noms sur le bulletin | Format (en mm) | Équivalent |
|---|---|---|
| 1 à 4 noms | 105 x 148 | A6 paysage |
| 5 à 31 noms | 148 x 210 | A5 paysage |
| Plus de 31 noms | 210 x 297 | A4 paysage |
Important : pour déterminer le format, le nom d'une même personne figurant à la fois comme candidat au conseil municipal ET comme candidat au conseil communautaire est compté deux fois.
Les mentions obligatoires sur le bulletin
L'article R.117-4 du Code électoral impose une présentation spécifique :
Sur la partie gauche (précédée de « Liste des candidats au conseil municipal ») :
- Le titre de la liste
- Les nom et prénom(s) de chaque candidat dans l'ordre de présentation
- Pour les ressortissants européens : indication obligatoire de leur nationalité
Sur la partie droite (précédée de « Liste des candidats au conseil communautaire ») :
- La liste des candidats au mandat de conseiller communautaire dans l'ordre de présentation
Recommandation : prévoir une ligne séparatrice entre les deux listes pour une meilleure lisibilité. Les deux listes n'ont pas besoin d'occuper des proportions égales.
La version numérique de la profession de foi
Depuis la réforme de 2019, chaque liste peut remettre une version numérique de sa circulaire à la commission de propagande. Celle-ci sera mise en ligne sur un site internet dédié dès l'ouverture de la campagne électorale officielle.
Points d'attention :
- La version numérique doit être conforme à la version imprimée
- En cas de différence manifeste, la commission ne met pas en ligne la version numérique
- Les candidats peuvent refuser la mise en ligne par écrit lors du dépôt
La circulaire électorale en version Facile à Lire et à Comprendre (FALC)
La version FALC de la circulaire électorale est une adaptation de la profession de foi du candidat, rédigée selon les principes du « Facile à Lire et à Comprendre ».
Cette méthode de rédaction vise à rendre l'information accessible à tous les citoyens, notamment les personnes en situation de handicap cognitif ou intellectuel, les personnes âgées, ou celles maîtrisant difficilement la lecture.
Elle se caractérise par des phrases courtes, un vocabulaire simple, une mise en page aérée et l'utilisation de pictogrammes ou d'illustrations pour faciliter la compréhension.
En proposant une version FALC de sa circulaire, le candidat aux élections municipales démontre son engagement en faveur de l'inclusion et garantit que chaque électeur, quelles que soient ses capacités, puisse accéder à son projet politique et exercer pleinement son droit de vote de manière éclairée.
Conseils pratiques pour éviter les erreurs
Avant l'impression
- Faites valider vos maquettes par la commission de propagande avant l'impression définitive
- Vérifiez scrupuleusement le format, le grammage et les dimensions
- Contrôlez l'orthographe des noms et prénoms de tous les candidats
- Assurez-vous de la conformité des mentions obligatoires
Choix de l'imprimeur
- Privilégiez un imprimeur expérimenté en documents électoraux
- Anticipez les délais : les imprimeries sont très sollicitées en période électorale
- Demandez les certificats de conformité du papier (recyclé ou certifié FSC/PEFC)
- Conservez tous les justificatifs pour le remboursement
Livraison
- Prévoyez une marge de sécurité pour les délais de livraison
- Les bulletins doivent être apportés au maire au plus tard à midi la veille du scrutin
- Ou au président du bureau de vote le jour du scrutin
Références juridiques
- Article L.52-3 : Interdiction des photos de non-candidats et d'animaux
- Article R.27 : Interdiction de l'emblème national
- Article R.29 : Format et grammage des circulaires
- Article R.30 : Format, grammage et impression des bulletins de vote
- Article R.31 : Institution des commissions de propagande
- Article R.38 : Contrôle de conformité par la commission
- Article R.39 : Remboursement des frais d'impression
- Article R.117-4 : Présentation des bulletins (liste municipale/communautaire)
- Article L.216 : Conditions de remboursement (seuil de 5 %)
Article mis à jour en janvier 2026. Les informations contenues dans ce guide sont fournies à titre indicatif. Nous vous recommandons de consulter les textes officiels sur Légifrance et de vous rapprocher des services préfectoraux pour toute question spécifique à votre situation.
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